Myokarditt

To sannheter samtidig

Myokarditt beskrives ofte enten som ufarlig eller som livstruende. Fagkilden sier begge deler, og begge er riktige:

• Sykdomsbildet varierer fra akutt hjertesvikt til knapt merkbar sykdom — og tilfellene med lite sykdomsplager er de hyppigste
• Hjertemuskelbetennelse er en av de hyppigste årsakene til plutselig død hos unge mennesker uten kjent sykdom

Kombinasjonen forklarer hvorfor rådene virker strenge sammenlignet med hvor mildt de fleste opplever sykdommen: det er den sjeldne enden av spekteret man forsøker å unngå.

Og forekomsten kjenner man dårlig: tilstanden er ingen hyppig sykdom, men milde varianter blir ikke alltid oppdaget og er sannsynligvis hyppigere enn tidligere antatt — derfor mangler nøyaktige tall.

Hva det er

Myokarditt er en betennelse i hjertemuskulaturen. Den kan skyldes:

• Virus eller bakterier
• Giftstoffer
• Autoimmune reaksjoner — kroppen danner antistoffer som angriper hjertemuskulaturen

Tilstanden fører til nedsatt funksjon av hjertet, i de fleste tilfellene en forbigående nedsettelse.

Geografien spiller inn: i land der befolkningen er i dårlig ernærings- og helsetilstand ses myokarditt også ved bakterieinfeksjoner, parasitter og revmatisk feber — og i Sør- og Mellom-Amerika er parasittsykdommen Chagas den hyppigste årsaken.

Symptomene i akutt fase

De typiske symptomene i akutt fase er brystsmerter og tyngre pust. Ofte har det gått en virusinfeksjon forut, med feber, muskelverk eller sår hals.

Foruten akutt pumpesvikt kan sykdommen også gi alvorlige rytmeforstyrrelser i hjertet. Det er den mekanismen som ligger bak de sjeldne, alvorlige utfallene.

Om avgrensningen mot hjerteinfarkt: varer brystsmertene mer enn 15 minutter, stråler ut til armer, rygg, nakke eller kjeve, eller følges av tungpust og kvalme — ring 113. Se hjerteinfarktsymptomer.

Forløpet videre

Akutt hjertemuskelbetennelse går oftest helt over. Men i noen tilfeller går den over i en kronisk fase — selv etter at den utløsende faktoren er borte.

Kronisk hjertemuskelbetennelse kan føre til dilatert kardiomyopati, altså et utvidet og slapt hjerte, der pasienten gradvis, over flere år, utvikler økende symptomer på hjertesvikt.

Se hjertesvikt.

Et forbehold som forklarer hvorfor utredningen kan ta tid: diagnosen er i mange tilfeller vanskelig å stille. Symptomene overlapper med både infeksjon og andre hjertetilstander.

Pausen fra trening

Rådet er strengt fordi det er den alvorlige enden av spekteret det skal beskytte mot: ved påvist myokarditt anbefales det vanligvis å unngå hard fysisk aktivitet i tre til seks måneder etter diagnosen, med gradvis gjenopptakelse i samråd med lege.

For den som har vært svært aktiv eller driver konkurranseidrett, er dette et reelt tap — og det er verdt å si høyt, fordi det gjør rådet lettere å holde når man vet hvorfor det finnes.

Dette er også bakgrunnen for den enkleste tommelfingerregelen i idretten: aldri tren med feber. Se trening og infeksjon.

Naboen: perikarditt

De to nevnes ofte sammen, men rammer ulike lag. Perikarditt er betennelse i perikardiet — hjerteposen, den tynne hinnen som omgir hjertet — mens myokarditt sitter i selve hjertemuskelen.

Perikarditt kan skyldes virusinfeksjoner, autoimmune sykdommer, etterforløp av hjerteinfarkt, eller ukjente årsaker. Begge kan gi brystsmerter, og begge vurderes av lege.

Om vaksine

Myokarditt og perikarditt er sjeldne bivirkninger som kan opptre etter vaksinasjon med mRNA-koronavaksinene. Folkehelseinstituttet har fulgt forekomsten ved å koble vaksinasjonsregisteret mot pasientregisteret.

Foreløpige tall fra den oppfølgingen: etter mer enn 4,1 millioner første doser og 3,6 millioner andre doser var det registrert 28 personer innlagt på sykehus med myokarditt etter første dose og 61 etter andre dose.

Og forløpet i de registrerte tilfellene: de fleste pasientene ble utskrevet innen fem dager.

Når du skal ta kontakt

• Brystsmerter og tyngre pust — særlig i etterkant av en infeksjon
• Hjertebank eller uregelmessig puls som er ny
• Uvanlig redusert form etter en gjennomgått infeksjon, som ikke bedrer seg
• Besvimelse — se besvimelse

Ring 113 ved brystsmerter som varer mer enn 15 minutter, som stråler ut, eller som følges av tungpust og kvalme.

Ofte stilte spørsmål