Snorking

Hva lyden faktisk er

Snorking skyldes vibrasjon av bløtdeler i ganen og svelget. Under søvn slapper musklene i svelgets vegger av, kanalen blir trangere, og lyden som produseres kan bli meget kraftig.

Hvor det trange partiet sitter, er ikke alltid mulig å lokalisere nøyaktig — men resultatene av kirurgi viser at snorkingen helt eller delvis framkalles av ganeseilet: den bløte ganen, drøvelen og de fremre og bakre ganebuene.

Innsnevringen forverres når du ligger, og under dyp søvn. Alkohol og sovemidler svekker muskelstramningen ytterligere.

Normalfenomen eller sykdom

Her går den viktigste linjen. Snorking i seg selv regnes som et normalfenomen — det forekommer hyppigere hos overvektige, men finnes i alle vektklasser. Langt flere snorker enn har søvnapné, og de vil ikke oppleve de samme negative følgene på dagsformen.

Samtidig kan snorking være en svær sosial belastning. Fagkildene formulerer det uvanlig ærlig: snorking kan utvikle seg til å bli et familieproblem som kan kreve at man gjør noe med det, selv om det ikke nødvendigvis er et medisinsk problem.

Det er en nyttig innramming. At noe forstyrrer partneren din nok til at dere må finne en løsning, betyr ikke at du er syk — og at du ikke er syk, betyr ikke at problemet er innbilt.

Når det er søvnapné

Hos noen snorkere blir det så trangt i svelget at det fører til stopp i innpustingen — obstruktiv søvnapné. Oppholdene i innpust kan vare ti sekunder eller lengre, og i perioden reduseres oksygennivået i blodet og søvnkvaliteten.

Diagnosen stilles ved at man registrerer pustebevegelser, luftstrøm gjennom munn og nese, og blodets oksygeninnhold i løpet av en natt — hjemme eller på en søvnklinikk. Undersøkelsen fastslår også hvor alvorlig tilstanden er, og om det dreier seg om obstruktiv eller sentral søvnapné.

Symptomene spriker

Dette er grunnen til at snorking alene er et dårlig varselsignal begge veier: symptomene ved obstruktiv søvnapné varierer fra uttalt søvnighet på dagtid til mangel på symptomer.

Andre tegn som kan høre med:

• Nattlige oppvåkninger
• Å måtte tisse på natten
• Partneren forteller om høylytt snorking eller pustestopp — som ofte er grunnen til at folk oppsøker lege i det hele tatt

Ett funn bør veie tungt: ubehandlede pasienter med uttalt søvnighet har økt risiko for trafikkulykker og arbeidsulykker. Kjenner du deg igjen i det, er det ikke noe å vente med. Se søvnapné og førerkort.

Hvem det rammer

• Søvnapné finnes hos begge kjønn og i alle aldersgrupper, men forekomsten øker med alder og overvekt
• Både kvinner og menn rammes, men sykdommen debuterer senere hos kvinner
• De viktigste årsakene er trange luftveier og maskulin fettfordeling
• Hos barn er årsaken vanligvis store mandler

Sentral søvnapné er langt sjeldnere. Der forløper pustestoppene uten at pasienten gjør forsøk på å trekke pusten, og årsaken sitter vanligvis i de delene av sentralnervesystemet som regulerer pusterytmen — som regel ved sykdom i hjernen, for eksempel etter hjerneslag, eller sekundært til kronisk hjertesvikt.

Tiltak

Rådene som gis først er de samme ved snorking og ved lettere søvnapné:

• Sove på siden. Mange har størst tendens til snorking og pustestopp i ryggleie
• Unngå alkohol før sengetid
• Vektreduksjon ved overvekt
• Sovemedisiner, alkohol og tobakksrøyking forverrer og bør unngås

En ærlig innvending fra sykehusenes egen pasientinformasjon: å endre sovestilling er svært vanskelig uten hjelpemidler. «Sov på siden» er et godt råd som er vanskelig å følge gjennom en hel natt — derfor finnes det tiltak laget for å hindre ryggleie.

Behandling ved påvist søvnapné

Fører ikke de enkle tiltakene fram, er CPAP den beste behandlingsmetoden — en maske som tilfører luft med lett overtrykk slik at luftveiene holdes åpne. Den tilpasses av lungelege eller øre-nese-hals-lege, og behandlingen regnes som livslang.

Et praktisk poeng mange ikke vet: i Norge dekkes utgiftene til CPAP-masken av helseforetaket dersom utstyret er rekvirert av spesialist.

Et alternativ er en apnéskinne — en skinne som skyver underkjeven litt forover, slik at svelget åpnes mer enn når munnen er lukket på vanlig måte.

Om prioritering: den nasjonale anbefalingen for utredning og behandling av obstruktiv søvnapné hos voksne innebærer i praksis at symptomtrykk tillegges mer vekt enn allerede etablert hjerte- og karsykdom. Hvor plaget du er, teller altså tungt.

Se søvnvurdering og søvndagbok.

Ofte stilte spørsmål