Falsk krupp

Hvorfor det kommer om natten

Sykdommen starter ofte som en vanlig forkjølelse. Etter hvert gir forkjølelsen betennelse rundt stemmebåndene, og da kommer den karakteristiske hosten — ofte ganske brått.

Mønsteret er så typisk at det nesten er diagnostisk: barnet kan ha vært forholdsvis friskt ved leggetid, og våkner noen få timer senere med vansker med å puste og den typiske hosten. Årsaken er enkel: hevelsen øker når barnet ligger.

Og derfor kommer bedringen like brått som forverringen: barnet blir gjerne raskt bedre når det kommer opp av senga, og enda bedre ute i frisk luft. En helt vanlig situasjon er at foreldrene kaster seg i bilen og kjører mot legevakten — og opplever at barnet blir tydelig bedre i løpet av bilturen. Det er ikke fordi det var ufarlig likevel; det er fordi bilturen ga begge deler: oppreist stilling og kald luft.

Hva som skjer

Falsk krupp skyldes en virusinfeksjon — oftest parainfluensavirus — som gir betennelse og hevelse i slimhinnen i hals, strupe og luftrør. Symptomene kommer fra det trange området rundt og like nedenfor stemmebåndene.

Her ligger forklaringen på hvorfor dette er en barnesykdom: hos voksne oppleves nøyaktig samme infeksjon bare som en vanlig forkjølelse. Forskjellen er plassen — små barn har trangere luftveier, og det skal mindre hevelse til før det blir trangt.

Dette er også grunnen til at tilstanden høres mye farligere ut enn den som regel er. Lyden kommer av at luften presses gjennom et trangt parti, ikke av at lungene er syke.

Kjennetegnene

• Gjøende, bjeffende hoste
• Hes stemme
• Hørbar og anstrengt innpusting — det som medisinsk kalles inspiratorisk stridor
• Utpustingen går som regel lett
• Feber kan forekomme, men trenger ikke

Skillet mellom inn- og utpust er verdt å merke seg: ved falsk krupp er det innpustingen som er tung. Piping ved utpust er et annet mønster.

Om diagnosen: den kan med stor sikkerhet stilles på grunnlag av sykehistorien — altså det foreldrene forteller. Ved undersøkelse finnes vanligvis normale forhold i svelg og lunger, mens den hørbare, anstrengte innpustingen er det karakteristiske funnet.

Hvem det rammer

Sykdommen er hyppigst hos barn i alderen et halvt til tre år, og er en vanlig årsak til legekontakt. I løpet av et år får cirka 6 prosent av alle barn under seks år en episode med falsk krupp. Den opptrer hyppigst i vinterhalvåret.

Noen barn har hatt tallrike episoder — man snakker ofte om «krupp-unger». Har barnet hatt falsk krupp før, er det mer utsatt for å få det igjen.

Et navnespørsmål som forvirrer: ekte krupp er difteri, en alvorlig sykdom som er svært sjelden i Norge i dag fordi barn vaksineres mot den. Se barnevaksinasjonsprogrammet.

Det som hjelper hjemme

1. Ta barnet opp i oppreist stilling — la det sitte, eller bær det
2. La barnet puste inn kald, frisk luft. Sett dere foran et åpent vindu, eller gå ut — med et teppe rundt, så barnet ikke fryser
3. Berolig barnet — og deg selv. Opphisselse og gråt forverrer symptomene, og barnet blir lett redd hvis det merker at du er engstelig
4. Ved søvn: hevet hodeende og avkjølt luft i soverommet
5. Rikelig med drikke

Punkt tre er ikke en høflighetsfrase. Stress og hurtig åndedrett forverrer tilstanden direkte, og et rolig barn puster lettere enn et redd barn. Det er en av få situasjoner der foreldrenes egen ro er et konkret behandlingstiltak.

Antibiotika hjelper ikke — dette er en virusinfeksjon. Se antibiotika.

Hva legen kan gi

Tas barnet med til lege, er aktuell behandling et kortisonpreparat — som tablett eller oppløst i litt vann eller saft. Ofte er det nok med én dose.

Ved mer alvorlige tilfeller kan det gis inhalasjonsbehandling med adrenalin, eventuelt med oksygentilskudd, avhengig av alvorlighetsgraden. Adrenalininhalasjon virker raskt, men kortvarig — derfor observeres barnet etterpå.

Noen få barn legges inn på sykehus etter et anfall med falsk krupp.

Når du ringer

Det siste punktet står uttrykkelig i fagkildene, og det er verdt å lese som en tillatelse: er foreldrene engstelige, er det i seg selv grunn nok til å ta kontakt. Man skal ikke måtte vurdere pustelyder alene midt på natten.

Forløpet

Symptomene er gjerne verst det første døgnet eller to, og avtar deretter. Tilstanden går vanligvis over i løpet av noen dager til en uke, mens hosten kan henge igjen litt lenger.

Et gjennomgående trekk: det er verre om natten og bedre om dagen, fordi hevelsen øker i liggende stilling. Regn derfor med at natt to kan bli lik natt én — og ha planen klar før leggetid framfor å finne den fram klokken tre.

Se RS-virus og feber hos barn.

Ofte stilte spørsmål